Найден лучший способ сделать Марс пригодным для жизни

07.02.2005
Маргарита Маринова (Margarita Marinova) и её коллеги из исследовательского центра Эймса (Ames Research Center) американского аэрокосмического агентства (NASA) провели компьютерное моделирование искусственного изменения климата Марса.
К теме терраформирования Красной планеты и фантасты, и учёные обращались, конечно, не раз.
Предлагались самые разнообразные методы преобразования марсианской атмосферы и климата: от заселения генетически сконструированными бактериями до распыления на полюсах поглощающих свет красок или сброса на поверхность планеты астероидов и ледяных комет.
Но, как выясняется, наиболее эффективным методом будет инъекция искусственных парниковых газов в атмосферу (производство их на месте из широко доступного сырья).
Специально синтезированные газы могли бы быть в десять тысяч раз более сильными "нагревателями климата", чем углекислый газ.
Они могут быть построены на основе фтора и углерода. Так добавление в атмосферу вещества octafluoropropane в количестве 300 частей на миллион (0,03%) вызвало бы бурный парниковый эффект и таяние полярных шапок. А там есть и углекислотный лёд, и водяной.
Выпуск углекислого газа ещё больше бы ускорил потепление климата. Повысилось бы атмосферное давление. И за какие-то несколько сотен — тысячу лет, что по меркам эволюции планет — очень быстро, Марс стал бы пригодным для жизни.

Яблони на Марсе?

Последние несколько лет в космической области исследований наблюдается необычайное оживление. Возмутителем спокойствия стала новая космическая сверхдержава – Китай, недавно запустивший на околоземную орбиту пилотируемый космический корабль.
Поднебесная, воодушевленная большим успехом без лишней шумихи, поставила в известность мировое сообщество о своих лунных амбициях. Через три-четыре года китайцы планируют прилунить автоматическую станцию.
В 2010 замахиваются совершить пилотируемый полет на Луну. Затем на спутнике начнется строительство крупной населенной базы. Следующим этапом освоения космического пространства станет бросок пилотируемого аппарата на Красную планету.
Если бы об этих грандиозных проектах провозвестила какая-нибудь другая страна, не из числа признанных фаворитов освоения космоса США или России, то она стала бы объектом упражнений остроумия пишущей братии. Но о вселенских планах заявил Китай, совершенно не склонный к пиару и имеющий завидную привычку самостоятельно и неукоснительно решать поставленные задачи.
Пробуют себя на новом поприще покорителей планет Япония и объединенными силами старая Европа. Пока на этой стезе их преследуют, по большей части, неудачи. Европейская миссия на Марс потерпела чувствительный неуспех. Спускаемый на поверхность планеты европейский зонд Beagle 2, стоимостью более 300 млн. евро, по одной версии, осуществив «мягкую» посадку, разбился, по другой, влетел в глубокий кратер и теперь не в состоянии дать о себе знать.
Ревниво наблюдая за неофитами космоса, Америка продолжает гнуть свою линию в освоении ближайших планет солнечной системы. Согласно новой космической программе, перед НАСА поставлены цели: в 2008 – первый беспилотный полет космолета нового поколения (Crew Exploration Vehicle), 2010 – прекращение эксплуатации шаттлов, 2014 – начало пилотируемых полетов CEV, 2015 – серия экспедиций на Луну и строительство на ней базы.
Одновременно с лунной программой задумывается осуществить высадку на Красной планете американских астронавтов. Таким образом, дана отмашка космической гонке под номером два. А что же родина первого в мире космонавта? Судя по информации поступающей из России, там всерьез примериваются к полету на Марс.
В 2006 году начнется наземный 500 суточный эксперимент, моделирующий все подробности будущего межпланетного полета. Россия пока единственная страна, наработавшая уникальный опыт долговременных космических экспедиций (космонавт Владимир Поляков провел 438 суток на орбитальной станции) и обладающая замкнутыми автономными системами жизнеобеспечения, которые позволяют генерировать воду и кислород из продуктов жизнедеятельности человека.
Россия имеет самые надежные и мощные ракетоносители. Около 50% всех космических кораблей землян выводят на орбиту русские «Протоны», «Зениты» и «Союзы». Если стоимость космического броска на Марс для США потянет более чем на $300 млрд., то для РФ полет обойдется в $20 – 25 млрд. по одной простой причине: «русский болт стоит два рубля, а американский – два доллара» при одинаковом качестве.
Российский сценарий марсианской экспедиции предусматривает 440-суточное пребывание астронавтов вне пределов Земли. Сначала на околоземной орбите будет собран марсианский комплекс весом порядка 500 тонн. Для чего понадобится старт 25-ти ракет класса «Протон» или 5-ти тяжелого извозчика «Энергия». Затем, разогнавшись на земной орбите до второй космической скорости, марсианский аппарат с экипажем из шести астронавтов уйдет в сторону Марса. На планету «примарсианится» 60-тонный модуль с частью экипажа
Другая часть экипажа будет находиться на орбите в межпланетном аппарате, продолжая научные исследования. Проработав на поверхности планеты около двух месяцев, десант вернется на станцию. После чего межпланетный аппарат уйдет к Земле. На орбите родной планеты экипаж пройдет карантин, а затем вернется на Землю. Межпланетный аппарат и марсианский комплекс, оставшиеся на орбите, после проведения профилактических работ будут готовы к новому полету на Марс.
Полеты на Марс – это прежде всего технологический прорыв со всеми вытекающими плюсами для страны, осуществившей экспедицию. Разговоры же о добыче полезных ископаемых на других планетах в обозримом будущем представляются явно преждевременными. Какой хозяйственно-экономический смысл добывать минералы, например, в Антарктиде или усердно обживать пустыню Сахару? Престижность же самого полета может стать объединяющей нацию идеей. А такие вещи не измеряют на весах экономической целесообразности.

Немцы готовят наступление на Марс


Немецкие ученые готовят победоносную операцию по освоению Марса. Изучив ошибки американцев из НАСА, чей злополучный марсоход с трудом справляется с задачей по изучению Красной планеты, передвигаясь по ее поверхности, немцы подошли к решению проблемы с другой стороны.
Ученые из Общества по исследованию Марса решили, что гораздо проще будет наблюдать за жизнью этого столь привлекательного для землян небесного тела с воздуха (точнее находясь в той субстанции, из которой состоят верхние слои марсианской атмосферы) и пришли к выводу, что глазом, через который это наблюдение будет осуществляться должен стать атмосферный зонд, сообщает немецкий журнал Spiegel.
Воплотить научную мысль германских специалистов призван аппарат "Архимед", который будет запущен до 2009 года. Он представляет собой шар, который будет висеть над планетой и передавать на Землю информацию, получаемую установленными на нем высокочувствительной камерой и атмосферными сенсорами.
Сегодня прототип "Архимеда" проходит тесты в условиях невесомости, которые создаются при падении в пике аэробуса, на борту которого находится зонд. После того, как испытания будут закончены, и аппарат готов, ракета "Ариана-5" вынесет зонд, который будет находиться внутри спутника P5А, в космос и доставит до орбиты Марса. "Там произойдет отстыковка от спутника, зонд раскроется и сможет до девяти раз пробороздит атмосферу планеты", – говорит руководитель проекта Ханс Грибель.
Однако, как утверждается, запуск "Архимеда" – это всего лишь подготовка к более масштабному проекту. Если миссия удастся, то мы сможем послать на Марс первый метеорологический спутник.
Отметим, что пока немцы значительно отстают от своих американских коллег, которые достигли в изучении космоса буквально заоблачных высот. Хотя в последнее время удача от них отвернулась. Их шестиколесный агент застрял в марсианских песках, и ученым понадобилось несколько месяцев, чтобы сдвинуть его с места. А запуск шаттла "Дискавери", на который возлагаются огромные надежды, снова отложен. На этот раз – на неопределенный срок. Так что вполне вероятно, что через несколько лет в освоении Марса впереди планеты всей окажутся именно немцы.

Мусор и фекалии накормят американских покорителей Марса


Американские специалисты разработали технологию, позволяющую фекалиям американских астронавтов, другим отходам их жизнедеятельности и бытовому мусору сыграть ключевую роль в обеспечении безопасного исхода марсианской экспедиции.
Профессор сельскохозяйственной и биоинженерии университета Флориды Артур Теиксейра (Arthur Teixeira) предложил использовать разработанную в университете технологию Sequential Batch Anaerobic Composting (SEBAC), используемую в настоящее время на мусорных свалках. Система позволяет превратить отходы в компостную массу за счет перемещения нечистот последовательно в различные контейнеры.
Использование разработанной для земных условий технологии в условиях космического полета требует решения множества проблем — в частности, адаптации технологии к условиям невесомости. В модифицированном технологическом процессе, получившем название SEBAC II, используются дополнительные контейнеры для переработки отходов, а также несколько насосов — с их помощью ферментированные отходы перемещаются из камеры в камеру, превращаясь в компост.
SEBAC II позволит создавать компостную массу из отходов жизнедеятельности астронавтов, несъедобных частей растений (например, стволов и корней), а также использованной бумаги туалетного предназначения. Астронавты, в частности, используют увлажненные салфетки для умывания и «приема душа».
По мнению профессора Теиксейра, астронавты возьмут с собой в полет запас пищи, который позволит им долететь до Марса. Как сообщает Space Daily, по ходу полета, а также во время пребывания на Марсе они будут собирать переработанные отходы, превращая их с помощью технологии SEBAC II в компостную массу. Она, в свою очередь, будет использоваться в качестве компоста на обратном пути. Кроме того, специфические газы, выделяемые при этом, помогут создать в корабле «парниковый эффект», который улучшит условия вегетации растений. Использование технологии SEBAC II, полагает профессор Теиксейра, позволит экипажу из шести астронавтов обеспечить собственную жизнедеятельность на протяжении полета общей продолжительностью три года.

Учёные и инженеры разработали детальный план возведения постоянного поселения на Марсе, в котором могли бы жить несколько сотен человек. И уже выбрали конкретный участок для строительства.

Марсианский фонд (Mars Foundation), совместно с Массачусетским технологическим институтом (MIT) активно развивает проект "Марсианская усадьба" (Mars Homestead Project), который трансформировался в план создания на Красной планете крупной обитаемой колонии.

Ранее мы уже рассказывали об этом проекте, но теперь многое в нём изменилось. Появились новые решения, кардинально вырос масштаб стройки, а ещё – американские партнёры объявили о выборе подходящей для их планов стройплощадки.

Это холмистый участок в области Марса, называемой Candor Chasma.



При выборе учитывалась не только геология и рельеф, но и расположение Солнца на небосклоне, и даже – удобные участки для посадки космических аппаратов.

Цель проекта — дать человечеству возможность "начать жизнь с нуля" на новой планете. Не просто исследования – но полноценная колонизация в ответ на внутреннюю потребность постоянно раздвигать границы.

"Люди были очарованы нашими последними планами "Фермы (усадьбы) Марса", — рассказал архитектор Георгий Петров, один из разработчиков проекта, представлявший его на Международной конференции по экологическим системам в Риме.



Там был обнародован свежий план Mars Homestead (PDF-документ), привязанный к конкретному рельефу выбранного участка.

Колония от Mars Foundation выглядит намного смелее сравнительно простых "жилищ — консервных банок", предложенных ранее "Марсианским обществом" (Mars Society), ещё одной независимой организацией, обеспокоенной колонизацией Красной планеты, и радикальнее проектов NASA.

Начав с простой базы, колонизаторы (не без помощи роботов) должны будут широко использовать местные материалы (в частности — кирпичи, полученные из марсианской породы, стекло и так далее) для постройки своего городка, включающего разветвлённые подземные ходы, помещения с окнами на крыше и даже гаражи, в которых будут стоять марсианские автомобили.

Даже сталь и алюминий для городка можно будет получать из марсианских полезных ископаемых, считают специалисты.



В качестве источника энергии они будут использовать миниатюрную атомную электростанцию, расположенную неподалёку от города. Также в проекте предусмотрены "производственные мощности".

План строительства предусматривает пробивку в породе линейных и дугообразных (в плане) туннелей, от которых постепенно будут ответвляться всё новые и новые ходы.

Часть помещений будет расположена под землёй, часть будет выглядывать наружу.

[img] В качестве источника энергии они будут использовать миниатюрную атомную электростанцию, расположенную неподалёку от города. Также в проекте предусмотрены "производственные мощности".

План строительства предусматривает пробивку в породе линейных и дугообразных (в плане) туннелей, от которых постепенно будут ответвляться всё новые и новые ходы.

Часть помещений будет расположена под землёй, часть будет выглядывать наружу.[/img]

При постройке активно будут применяться сводчатые конструкции из кирпича, закрытые слоями грунта и дополнительной изоляции.

Давление воздуха внутри поселения его авторы предлагают установить на том уровне, какой существует на Земле на высоте 4,3-4,5 километра. Стало быть, процент содержания кислорода в воздухе в таком случае придётся нарастить.

Разумеется, питаться поселенцы будут в основном тем, что вырастят сами. Поэтому авторы проекта работают над специальной "Поваренной книгой Марса" (Mars Cookbook), составляя новые рецепты с учётом возможностей местных теплиц.



Кстати, недавно такой же работой занималось Европейское космическое агентство (European Space Agency), по заказу которого специалисты разработали невиданные ранее блюда, вроде "Наполеонов из томатов и лука".

Идея выращивания растений под куполами на Марсе, можно сказать, лежит на поверхности. Автоматизированными марсианскими оранжереями активно занимаются в разных организациях.

"Мы полагаем, что к 2025 году на Марсе можно завершить постройку поселения с 12 обитателями", — считает один из основателей фонда Джозеф Палайя (Joseph E. Palaia IV), аспирант MIT.

Позже количество поселенцев колонии выросло бы до нескольких сотен.



Ещё один соучредитель Mars Foundation Марк Хомник (Mark Homnick) рассказал, что партнёры намерены построить опытный образец колонии на Земле. Но пока место строительства не выбрано.

Однако известно, что рядом с опытным "марсианским" городком обязательно "случится" какой-нибудь крупный город, так как экспериментаторы очень рассчитывают на внимание публики.

Особенно – детей, как говорит Хомник. Ведь им через 20 лет, вероятно, и придётся выполнять задуманное.

На Марсе откроют космический магазин



Американская корпорация 4Frontiers объявила, что до 2025 года займется добычей полезных испопаемых на Марсе, чтобы снабжать ими космические станции на Луне и других планетах. Кроме того, представители корпорации собираются построить первое марсианское поселение из имеющихся там материалов, сообщает Wired.com.

Химический состав распространенных марсианских минералов разнообразнее, чем у других близких к Земле небесных тел. По словам Джозефа Палайи, одного из основателей 4Frontiers, "на Луне мало углерода, азота и водорода, которые в изобилии присутствуют на Марсе. Кислород есть в обоих местах, но на Марсе его удобнее извлекать".

Добытые вещества планируется распределять между "четырьмя рубежами" ("4 frontiers", откуда и возникло название компании): Марсом, Землей, Луной и астероидным поясом. "Мы готовимся начать "космическую торговлю", как только первое поселение будет построено", - сообщил глава корпорации.

Организаторы будущих поселений уверяют, что планы освоения Марса основаны на серьезных земных экспериментах и теоретических работах. Так, глава 4Frontiers принимал непосредственное участие в проекте Biosphere 2, заключавшемся в создании изолированной экосистемы - прообраза "марсианской теплицы" и "марсианской колонии". В свою очередь, анализом проблем будущей инопланетной колонии занимается компания Mars Foundation, в деятельности которой участвуют сотрудники 4Frontiers.

И на Марсе будут бабочки летать

К Красной планете отправится корабль-насекомое.

“Это будет бабочка, гигантская бабочка, взмахнувшая блестящими крыльями в направлении к Марсу”. Так аллегорически охарактеризовал на состоявшейся недавно в Институте космических исследований РАН конференции проект будущего марсианского корабля главный научный сотрудник РКК “Энергия” доктор технических наук Леонид Горшков.

И правда бабочка! Вот длинное “тельце” — основа корабля, а вот и “крылья” — солнечная батарея, состоящая из нескольких сотен взаимозаменяемых панелей. Это и есть не что иное, как российская концепция пилотируемых полетов на Марс. И именно “крылья бабочки” являются основным конструкторским решением, отличающим наш проект от множества других проектов марсианских кораблей.

Идея использовать для дальних полетов электрореактивные двигатели, работающие при помощи пленочных солнечных батарей, возникла еще лет 17 назад. Тяга создается за счет электромагнитного поля, которое выталкивает рабочее тело (например, жидкость или газ). Так сейчас выводятся на высокие орбиты только спутники-ретрансляторы.

А почему бы с таким двигателем не полететь на Марс? — задумались конструкторы из РКК “Энергия”. Это повысит надежность комплекса, ведь можно собрать “обойму” из нескольких двигателей с независимым энергоснабжением от разных участков солнечных батарей. Но самое главное — электрореактивная тяга позволит использовать корабль много раз.

Какой-то специальной ракеты-носителя для марсианской программы также не потребуется. Современная конфигурация комплекса позволяет использовать “Протон”, “Ариан-5”, “Дельту” и “Атлас”.

И вообще, как отметил Горшков, межпланетный орбитальный корабль будет чем-то напоминать существующую Международную космическую станцию. В нем два модуля — жилой и служебный. Жилой почти один в один повторяет служебный модуль МКС “Звезда”. Правда, “марсианский” в три раза тяжелее, весит 60 тонн. Для двухлетнего полета нужны большие резервы воды, пищи, кислорода. Комплекс будут поднимать на орбиту частями.

А как же с радиационной безопасностью? На высоте 340—400 километров, где летает сейчас МКС, еще существует защита от излучения за счет радиационного поля Земли. А выше, куда отправится марсианский пилотируемый корабль, с защитой полный швах.

— Я полагаю, — говорит Горшков, — что мы решили проблему радиационной безопасности за счет баков с рабочим телом, установленных снаружи орбитального корабля. Они и прикроют пилотов от воздействия радиации.

Кстати, немаловажен вопрос, сколько должно быть на марсианском корабле этих самых пилотов. Несмотря на то что большинство западных ученых вполне определенно представляют себе экипаж из 6 человек, наши пришли к выводу, что двое из них — лишние.

— Четыре человека — это самое оптимальное количество, — отметил Горшков. — Каждый из них будет иметь много специальностей и сможет в случае необходимости заменить товарища.

Сценарий полета предполагается классический, десантный. После выхода на околомарсианскую орбиту от комплекса отделится взлетно-посадочный корабль с несколькими членами экипажа. Отработав на поверхности Марса, они вновь вернутся в комплекс, пройдя через специальный тамбур для дезинфекции. Это мера предосторожности необходима, чтобы не прихватить марсианских микробов и неизвестные вирусы (что если жизнь на Марсе все же существует?). А уж далее по программе — полет к Земле.

При необходимом финансировании отечественные ракетостроители могли бы запустить марсианский комплекс уже к 2014 году. Но первый след на марсианском грунте человек оставит не так скоро. По словам Горшкова, прежде чем мы решимся высадить на Марс человека, взлетно-посадочный комплекс должен будет не один раз осуществить посадку и взлет с планеты в автоматическом режиме. Поэтому первые полеты к Марсу будут без посадки экипажа на его поверхность.

В США проходят испытания прототипа марсианского скафандра

На пустошах штата Северная Дакота (США) проходят испытания прототипа скафандра, который будет использоваться при исследовании Марса, сообщает Space.com. Они включают в себя передвижение по "марсианским" скалам и сбор образцов пород. Также скафандр будет проверен в условиях смоделированной песчаной бури.



Разработка прототипа данного приспособления, на которую был потрачен грант NASA в размере 100000 долларов США, заняла 14 месяцев. Пабло де Лион, менеджер проекта, заявил, что пока всё идёт лучше, чем ожидалось, а местность, на которой ведутся испытания, очень похожа на некоторые области красной планеты.

Вес скафандра без блока жизнеобеспечения составляет 23 килограмма. Человек, находящийся внутри него защищён шестью слоями материала повышенной прочности. Блок жизнеобеспечения схож по размерам с другими подобными устройствами, применяемыми в современных космических скафандрах NASA. Основной задачей разработчиков, по их словам, стало создание лёгкого скафандра, приспособленного для работы в условиях гравитации.

Проверка прототипов была начата 1 мая этого года. Студент Фабио Сау, испытатель скафандра, сделанного специально по его меркам, поясняет, что приспособление состоит из двух основных частей, а шлем и перчатки надеваются отдельно. По его словам, основной трудностью является надевание верхней части скафандра. Весь процесс занимает у студента около 15 минут.

Британский марсоход

Британская аэрокосмическая компания EADS-Astrium проводит испытания марсохода, который будет запущен к красной планете в 2011 году, сообщает BBC. Разработка аппарата проходит в рамках проекта ExoMars Европейского космического агентства, бюджет которого составляет 400 миллионов фунтов стерлингов.



Шестиколёсный марсоход должен ответить на вопрос о том, существовала ли когда-нибудь жизнь на Марсе. Максимальная скорость, с которой аппарат способен передвигаться по твёрдой поверхности составляет 160 метров в час. Сейчас устройство проходит проверку на мобильность. В его задачи входит подъём на крутой склон холма. Специалисты также наблюдают за тем, как он передвигается по песку, гравию и пересечённой местности. На ближайшее время намечена проверка бурильных и научных устройств, которыми оборудован марсоход.

В НАСА представили новый скафандр для работы на Марсе

Разработчик скафандра – работник НАСА, аргентинский инженер. Главное отличие новой космической одежды – ее вес, по крайней мере, автор работает над его уменьшением.

Когда НАСА в конце концов отправит своих первых астронавтов на Марс, у них есть шанс носить специальный космический костюм-скафандр, созданный аргентинцем Пабло де Леоном. Он уже 20 лет живет в США и работает в Национальном аэрокосмическом агентстве. 41-летний инженер возглавил команду из тридцати разработчиков. Пабло признает, что с 1969 года – момента высадки американцев на Луну — работы по созданию новых скафандров для пеших походов по другим планетам заморозили.

Пабло де Леон, аэрокосмический инженер: "Это не просто одежда. Астронавт должен взять с собой на Марс частичку атмосферы Земли – давление, температуру и воздух. Это космический корабль в миниатюре".

Инженер утверждает, что настоящие скафандры, которые использует НАСА для выхода в открытый космос, весят 200 килограммов и их невозможно использовать после посадки на Марсе. Все усилия изобретателя сейчас направлены на уменьшения веса конструкции.

Проект исследования Марса запланирован в НАСА на 2020-2025 годы. Экспедиция на красную планету будет длиться до трех лет. В программе предусмотрена шестичасовая прогулка по планете.

К Марсу на Аресе



NASA обнародовала названия и кораблей, которые будут использованы для доставки людей на Луну и Марс, а также некоторые технические подробности относительно их компоновки.

Новая программа освоения космоса, недавно утвержденная руководством NASA, предполагает создание системы аппаратов, способной доставить людей сначала к Луне, а затем к Марсу. До сих пор ученые ограничивалась лишь изложением общей концепции проекта. Однако на днях были обнародованы не только некоторые важные подробности относительно технической стороны дела, но и названия носителей, которые будут использованы для выведения модулей лунного и марсианского кораблей на околоземную орбиту. По мнению многих, это является весьма важным символическим шагом.

NASA намеревается запустить в строй два новых ракетоносителя – пассажирский Ares 1 и грузовой Ares 5. Их названия были выбраны далеко не случайно: Арес – это бог войны в греческой мифологии, чьим римским аналогом выступает Марс. Так что данные наименования подчеркивают глобальную цель, которую ставит перед собой NASA – высадку людей на поверхности красной планеты. Некоторое недоумение вызывает нерегулярность нумерации (спрашивается, почему после 1 идет сразу 5, а не 2?). Как разъясняют ученые, новые корабли получили номера в честь ракет Saturn 1 и Saturn 5, выводивших на орбиту лунные корабли в рамках программы Apollo.

Что касается предполагаемой компоновки серии Ares, в настоящий момент известно следующее. Ares 1 будет оснащен модернизированным вариантом пятисегментного твердотопливного ускорителя, используемого для выведения на орбиту американских шаттлов, а также кислородно-водородным двигателем J-2X. Последний во многом повторяет хорошо отработанный двигатель J-2, которым были оборудованы ракеты серии Saturn. Ракетоноситель сможет доставлять на околоземную орбиту до 25 тонн полезного груза. Ares 5, грузоподъемность которого составит уже 130 тонн, будет использовать два пятисегментных твердотопливных ускорителя, а также двигатель RS-68 на жидком кислороде и водороде. Высота ракеты Ares 5 составит почти 110 метров.

_______________________
имхо будет тоже дико дорого, как и запуски шатлов.

Мёртвый снег

Покорители Марса могут столкнуться с серьезной и неожиданной проблемой в атмосфере и почве планеты: коррозией. На Красной планете, оказывается, уже три миллиона лет регулярно выпадает снег из перекиси водорода.
Перед покорителями Марса встала непредвиденная до сих пор проблема: быстрая коррозия. Сразу две статьи в июньском выпуске журнала Astrobiology свидетельствуют, что грозы и смерчи на Марсе могут приводить к образованию перекиси водорода и пероксидов в грунте и в атмосфере планеты.

Физик Грегори Делори из UC Berkeley's Space Sciences Laboratory в Калифорнийском Университете - автор первой работы считает, что если данные его группы верны, то за последние три миллиона лет, в которые климат на Марсе сохранялся таким, как сейчас, в почве планеты должно было скопиться такое количество перекисей, которое убило бы почти любую попавшую в грунт бактерию.

Команда Дэлори основывала свои данные на земных полевых наблюдениях смерчей и гроз, а также на компьютерном моделировании, переносящем земные данные в марсианские условия и на данных, переданных посадочным аппаратом Viking в 1970-е годы.

Вторая статья, также написанная группой Дэлори, посвящена химии образования марсианских пероксидов. Электрические разряды, происходящие во время гроз и смерчей, расщепляют водяной пар и углекислый газ (из которых в основном состоит марсианская атмосфера) на свободные радикалы. Одним из продуктов их рекомбинации и является перекись водорода Н2O2.

По расчетам ученых, должна образовываться такая концентрация перекиси, что может выпадать пероксидный снег.

Кроме того, могут образовываться и очень активные озониды, содержащие активный ион О3-.

Результаты ученых приводят к неожиданным следствиям. Во-первых, если жизнь на Марсе и была, то теперь ей сохраниться стало намного труднее. Перекись - весьма агрессивная среда, и накопившаяся в грунте концентрация может уничтожить почти любой микроорганизм.

Во-вторых, образование перекиси способствовало похолоданию на Марсе: более агрессивный окислитель просто «выжег» парниковый метан.

В-третьих, при длительном пребывании земной экспедиции на Марсе придется учитывать коррозионное воздействие перекисей (впрочем, Дэлори не поясняет, как в таком случае сумели многократно превысить свой ресурс марсоходы).

Ну и последний, самый неожиданный вывод. Некоторые спорные, которые принимают за следы марсианских бактерий, согласно Дэлори, могут быть просто следами действия перекисей.

По мнению американского специалиста, окончательно его гипотезу сумеет проверить новый ровер, который заменит существующие марсоходы в 2009 году.

Биологи культивируют растения для Марса

Ученые государственного университета Северной Каролины под руководством Венди Босс и Эми Грёнден (Grunden) работают над растениями, которые смогли бы выжить в оранжереях на Марсе или в условиях космического корабля.

Например, они надеются создать помидоры, которые способны вызреть зимой или обходиться весь сезон без полива. С помощью таких растений можно очищать воздух и воду для космонавтов или кормить их, пригодятся они и на Земле.

Для создания сверхвыносливых растений биологи используют гены микроорганизмов, живущих в Арктике или подводных гидротермальных источников. Ученые уже доказали, что подход «работает» на клеточном уровне, а позже получили многообещающие результаты в опытах с семенами и рассадой сорняка горчицы. Добавка гена супероксида редуктазы (superoxide reductase) от микроба Pyrococcus furiosus, обитающего в горячих источниках, сделала горчицу термоустойчивой.

Предложено терраформировать квадратный километр Марса



Орбитальное зеркало может сильно нагреть километровый участок поверхности Марса (иллюстрация Rigel Woida).

Институт перспективных концепций аэрокосмического агентства США (NIAC) выдал грант на разработку технологии локального изменения среды Марса — вокруг обитаемой базы.

Эту концепцию предложил Риджел Войда (Rigel Woida), студент университета Аризоны (University of Arizona, Tucson), задумавшись о том, что полное терраформирование Марса может занять столетия, а вот преобразить его небольшой кусочек можно очень быстро.

Разумеется, без гигантского купола создать на поверхности Марса в точности земные условия не получится. Но даже и без купола частичное терраформирование, придуманное Риджелом, значительно облегчит работу исследователей Красной планеты на её открытой поверхности.

Войда предлагает вывести на орбиту вокруг Марса 300 надутых шаров диаметром 150 метров. Установленные бок о бок, они образовали бы вогнутое зеркало с поперечником 1,5 километра.

Это зеркало сфокусировало бы солнечный зайчик на участке поверхности шириной примерно в один километр. Температура на нём поднялась бы до 20 градусов Цельсия, в противовес типичным для Марса минус 140 — минус 60 (только в полдень на экваторе температуры там поднимаются заметно выше этих значений).

Тёплый локальный климат позволил бы астронавтам носить более лёгкие скафандры, меньше стесняющие в движениях, и строить здания базы с меньшим слоем теплоизоляции. Кроме того, дополнительный свет увеличил бы мощность солнечных батарей базы.

И главное — 20-градусная "погода" привела бы к таянию поверхностных водяных льдов (которые на Марсе нередки: вот красивое ледяное озеро, а вот — целое море), поставляя бесплатную воду для обитателей базы. А вода, разложенная электричеством, — это и кислород для дыхания, и топливо для ракет.

Шары должны отражать только видимое и инфракрасное излучение, так как концентрация высокочастотной радиации, не задерживаемой тонкой атмосферой, губительно сказалась бы на поселенцах. Поэтому одной из задач является подбор материала для зеркала.

Но и развёртывание такого огромного сооружения на орбите — проблема нетривиальная. Практические достижения человечества в этой сфере незначительны. Можно вспомнить запуск японцами в космос первого в мире солнечного паруса (фактически, солнечный парус и космическое зеркало — одно и то же) в 2004 году, а ещё российское "Знамя" — экспериментальное орбитальное зеркало, развёрнутое на станции "Мир" в феврале 1993 года. Оба имели поперечник в считанные метры.

А пока Войда получил от NIAC $9 тысяч на более детальное исследование придуманной им схемы.

Транспортные вертолёты помогут в посадке нового марсохода



В качестве посадочного аппарата для марсохода Mars Science Laboratory, который должен прибыть на Красную планету в 2009 году, NASA может использовать систему, по принципу действия сходную с транспортным вертолётом. По замыслу разработчиков, MSL будет прикреплен к платформе снизу тросом. Полёт посадочного модуля будут поддерживать ракеты на гидразине. С высоты 35 м над площадкой марсоход мягко спустят на поверхность, после чего трос отстегнётся, а сама платформа сядет на поверхность планеты на удалении в 500-1000 км от места посадки MSL.

Спускаемый модуль получил название Sky Crane в честь гражданского траспортного вертолёта S-64 компании "Сикорски", грузоподъёмность которого составляет 20 тонн, как и у советского Ми-26. В разработку аналогичного аппарата для посадки на Марс уже вложено 80 миллионов долларов США из миллиардного бюджета проекта MSL.

Разработка началась в 2003 году, после того как специалисты пришли к заключению, что система посадки, использовавшаяся для доставки на поверхность Марса марсоходов Spirit и Opportunity, не подойдёт для ядерного марсохода MSL весом в 775 кг. Тем не менее, пока системы определения контакта с поверхностью и обнаружения помех на месте посадки остаются в разработке.

Помимо "Небесного крана", NASA также может использовать для посадки MSL платформу с амортизирующими стойками, уменьшающую свою скорость еще и тормозными ракетами. Однако посадка по такой технологии аппарата Mars Polar Lander в декабре 1999 года оказалась аварийной.

По мнению специалистов, сбой при посадке Mars Polar Lander произошел из-за того, что бортовой компьютер ошибочно принял тряску аппарата при снижении за контакт посадочных стоек с поверхностью и отдал команду на остановку работы тормозных двигателей. В результате, зонд врезался в поверхность планеты на скорости в 80 км/ч после свободного падения примерно с сорока метров. Следующей попыткой применить эту технологию станет посадка на поверхность Марса аппарата Mars Phoenix Lander, сообщает Space.com.

"Черные дыры" Марса открывают для колонистов заманчивые возможности




Глубокие отверстия в марсианской поверхности не обязательно ведут в обширные пещеры. К такому выводу пришли учёные проанализировавшие свежие кадры, переданные с орбиты Марса аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter.

Напомним, в начале нынешнего года аппарат Mars Odyssey обнаружил в районе Arsia Mons семь глубоких отверстий (дно которых не просматривалось) диаметром 100-250 метров.

Глубина этих провалов была оценена как минимум в 80 метров. А анализ при помощи инфракрасной съёмки позволил предположить, что данные отверстия являются входами в обширные пещеры.

5 мая камера HiRISE спутника Mars Reconnaissance Orbiter сфотографировала точно сверху ещё один круглый объект, выглядящий так же, как и первые, и имеющий схожие размеры — 150 х 157 метров. Он находится в том же районе — Arsia Mons — и не является ударным кратером.

Его дно также не было видно, а вертикальные стены указывали на сходство этой детали рельефа с колодцем. Если он вёл бы в пещеру, это открывало бы перед исследователями Марса заманчивые возможности: такие объекты могут укрывать гипотетическую местную жизнь от ультрафиолета Солнца и потому перспективны для изучения в последующих экспедициях. Кроме того, будущие колонисты могли бы устроить там жильё.

8 августа камера HiRISE сняла тот же объект под иным углом, позволившим детальнее исследовать провал, в частности — разглядеть его восточную стену.

Увы, дна этого объекта по-прежнему не удалось увидеть (оно было скрыто в густой тени). Зато учёные высчитали, что глубина провала составляет не менее 78 метров.

Правда, принадлежность провала к пещере доказать так и не удалось. Как отмечено в пресс-релизе университета Аризоны (University of Arizona), специалисты которого как раз занимаются управлением камерой HiRISE, новый кадр указывает, что он (и, видимо, аналогичные "чёрные дыры" по соседству) похож на провалы, существующие на склонах гавайских вулканов. Такие детали возникают, когда лавовые потоки, протекавшие под землёй, истощаются, оставляя за собой пустоты, у которых проваливаются "крыши". А Arsia Mons — это, кстати, тоже вулкан.

Тем не менее такие ямы обычно не связаны с длинными открытыми пещерами, а являются результатом локального обрушения пород глубоко под землёй. И в данном случае мы имеем дело, скорее, с ямой, а не с отверстием в большой пещере.

Ранее учёные установили, что на Марсе в различных местах есть лавовые трубки (на некоторых снимках они видны в разрушенном виде — как длинные продольные борозды), так что существование на Красной планете пещер в принципе вполне возможно. Но наблюдаемые круглые затенённые провалы могут быть просто "колодцами".

Nasa plant bemannte Mars-Mission 2031

Die Nasa hat erste Pläne entwickelt, wie die bemannte Mars-Mission, die US-Präsident Bush 2004 angekündigt hat, durchgeführt werden könnte. 2020 sollen Astronauten auf dem Mond landen und dort eine Basis aufbauen, dann soll das nächste Ziel der Rote Planet sein, der für manche Futuristen auch für das Terraforming geeignet sein soll. Vorgestellt wurden die Pläne während einer Tagung der Lunar Exploration Analysis Group (LEAG).

Die Nasa plant, mit der Ares V, einer erst zu entwickelnden Rakete, das Material in eine Erdumlaufbahn zu transportieren, mit dem dann im Weltall das 400.000 kg schwere Raumschiff für die Fahrt zum Mars zusammengebaut werden soll. Eine Ares-V-Rakete soll 125.000 kg Last ins All transportieren können.

Als Abreisedatum ist nach Informationen der BBC der Februar 2031 gesetzt. Die Crew, die insgesamt 900 Tage unterwegs sein wird, wird sich allein zum Hinflug sechs oder sieben Monate in dem Raumschiff aufhalten müssen. Aber nicht nur die bemannte Mars-Mission ist noch weit entfernt, auch die Kosten sind über einen Zeitraum von mehr als 20 Jahren nicht abschätzbar. Die Nasa geht von einem Betrag zwischen 20 und 450 Milliarden US-Dollar aus.

Vor den Menschen soll ein Lander mit den notwendigen Utensilien auf den Mars gebracht werden. Ähnlich wie derzeit auf der Erde stellt man sich vor, dass die Energie von einem Atomkraftwerk auf dem Mars erzeugt wird. Bis zu 16 Monate sollen die ersten Astronauten sich auf dem Mars aufhalten und in einem Habitat leben, in dem sie auch Nahrungsmittel anbauen. Da eine weitere Versorgung schwierig ist, müssten die Austronauten während ihres Aufenthalts autonom oder selbstgenügsam sein. Schon im Raumschiff würde man Pflanzen wachsen lassen, die neben der Verpflegung auch zur "geistigen Gesundheit" beitragen. Luft und Wasser müssen recycelt werden. Der Mond soll zum Testen der notwendigen Systeme dienen, die für die Mars-Mission benötigt werden. (fr/Telepolis)

В Москве завершился уникальный космический эксперимент

Впервые был смоделирован полет на Марс. Шесть человек жили в полной изоляции, в специальных условиях, максимально приближенных к полетным.

Испытывали новые системы жизнеобеспения, контроля и управления, а также телемедицинскую сеть и резервы человеческого организма.

Из каюты дежурного можно управлять почти всем жилищно-коммунальным хозяйством космического корабля. От водопровода до освещения и вентиляции. Командир экипажа Сергей Рязанский, кстати, настоящий космонавт номер 199 - показывает довольно тесные каюты своих подчинeнных. И свою, капитанскую - побольше. Но и здесь - никакой роскоши.

Сергей Рязанский, командир экипажа, участник проекта "Марс-500": "Душа на космическом корабле нет, как известно… На станции обтираются влажными полотенцами. И если я был в таких экспериментах, то для ребят - немножко напряжeнно, так как они в первый раз в таком эксперименте".

Две недели шесть человек жили в полной изоляции. Никакого телевидения, радио и мобильной связи - в космосе то их нет! Десятки медицинских экспериментов: а на что вообще способен человек? И всe - сами, без подсказок врачей.

Гелена Тихонова, дежурный врач проекта "Марс-500": "Технические параметры снимаем каждые два часа. А медицинские наблюдения - круглосуточно, как и сам эксперимент".

Олег Артемьев, участник проекта "Марс-500": "Куда эти электроды ставятся? Зачем? Врачи отмеривали эти пальцы, сантиметры… А тут оказалось очень просто - самому раз один попробовать, и потом - можно клеить эти электроды как хочешь… Плюс- минус один сантиметр - ничего страшного!"

Их заставляли спать и есть строго по часам, заниматься физкультурой - вот один из космонавтов как раз устроил разминку, и вести научный дневник. Эти две недели - только первая проверка технических систем корабля. Потом будут опыты посложнее - людей запрут на 105 суток. И ровно через год - главный предполeтный эксперимент - 520 дней в полной изоляции. Это будут уже не молодые учeные, а особо подготовленные люди.

Марина Тугушева, участница проекта "Марс-500": "Экипаж очень хороший и ребята очень внимательные, очень хорошие отношения были. Если бы предложили ещe раз пойти - я бы пошла в том же составе".

"Марс-500" - проект российских учeных - Института медико-биологических проблем РАН и Роскосмоса. Но им давно интересуются за рубежом. Провести и даже подготовить такие масштабные и глубокие исследования возможностей человека и техники для полeта на Марс - ещe никому не удалось.

Высаживаться на Красную планету экспериментаторы будут совсем недалеко от корабля. Сейчас это место больше похоже на стройплощадку. Но к началу большого полeта здесь построят настоящую каменистую марсианскую поверхность! Всe честно - по фотографиям с марсоходов. И, хотя работать придeтся в специальных скафандрах - их сейчас как раз шьют на заказ, экспериментаторы будут испытывать земное притяжение. От него во время имитации полeта никуда не деться…

Вода на Марсе была очень соленой

Если на Красной планете ранее и существовала вода, то она была крайне соленой. Выжить в таких условиях какому-либо живому существу было крайне проблематично. Об этом свидетельствуют новые научные данные, полученные с Марса.

Проанализировав графические данные, полученные с марсианского аппарата Opportunity, ученые из Гарварда пришли к заключению о том, что отложения на горных породах современного Марса могли появиться только в результате воздействия соленой воды. По словам Эндрю Нолла, специалиста по геологии Гарвардского университета, соленость марсианских морей и океанов на порядок превышала соленость мирового океана на нашей планете.

Нолл говорит, что ученые проанализировали данные в регионе Полуденной Равнины (Meridiani Planum) и совершенно определенно говорят о наличии воды, которая, впрочем, могла там быть и не очень продолжительное время. Также пока непонятно, могла ли в этой воде или поблизости от нее пребывать какая-либо жизнь. Химические отложения на камнях, песке и у подножия гор позволили специалистам установить не только факт наличия соли в древних водах, но и вычислить ее примерный объем.

"Наши данные показывают, что вода там была действительно соленой, из-за очень больших объемов натрия и хлора, растворенных там, можно говорить что, если бы вода в земных океанах обладала бы такой же соленостью, то лишь крохотная часть морских организмов смогла бы приспособиться к таким условиям", - сказал Нолл на конференции Американской ассоциации по содействию развитию науки.

На Земле существуют не более десятка микроорганизмов, способных выжить в такой соленой воде, отметил ученый.

Помимо прочего, Эндрю Нолл с коллегами обнаружили несколько классов марсианских минералов, которые свидетельствуют как незначительно марсианский ландшафт изменился с тех пор как на планете присутствовала вода. Что касается Meridiani Planum, то здесь вода была довольно редким явлением, но в других частях планеты она должна была пребывать постоянно.

По данным исследований минералов, вода на Красной планете была спустя 500-600 млн лет после завершения формирования Марса. Таким образом, говоря о воде на Марсе, нужно говорить о раннем периоде в жизни планеты.

"Ранее даные, полученные с орбитальных зондов, также показали, что вода на Meridiani Planum была с высоким содержанием кислотных соединений. Теперь же выясняется, то она была не только кислотной, но и соленой, а это вдвое уменьшает вероятность возникновения жизни в ней", - уверен Нолл.

Специалисты полагают, что в том случае если даже теоретически говорить о жизни в марсианской воде, то во-первых, она должна была бы сильно отличаться от жизни в земном понимании, а во-вторых, марсианской жизни потребовались бы миллионы лет на то, чтобы адаптироваться к условиям солено-кислотной воды. Единственным возможным вариантом с существованием жизни, близкой к земной, можно считать отрезок в несколько сот миллионов лет в самом начале периода возникновения воды на планете, тогда она не могла быть настолько кислотной, да и соли к тому времени она не могла набрать очень много.

MARS EXPRESS - Vorbereitungen auf Phoenix



Am 25. Mai 2008 wird der Marslander Phoenix der NASA den Mars erreichen und eine direkte Landung durchführen. Die europäische Sonde Mars Express wird die Landeoperation unterstützen und auch später als Relaissatellit zur Verfügung stehen



Während der 13-minütigen Landephase von Phoenix werden die beiden NASA-Orbiter Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) und Mars Odyssey die Landeoperation aus niedrigen Orbits beobachten. Mars Express soll ebenfalls aus seinem höheren Orbit den Eintritt in die Atmosphäre und die Landung in den nördlichen Breiten des Mars´ überwachen. Schon in November und Dezember 2007 wurden Orbitmanöver durchgeführt, um die Landung optimal unterstützen zu können. Je nach genauen Anflugdaten für Phoenix können noch weitere Anpassungen erfolgen. Durch die Änderungen des Orbits mussten auch die Zeitpläne für wissenschaftliche Beobachtungen angepasst werden.

Neben den Änderungen des Orbits wurden auch neue Lagemanöver programmiert. Während der Landung soll das MELACOM-System (Mars Express Lander Communications) kontinuierlich auf den Lander gerichtet bleiben. Hierzu muss die Sonde bis zu drei Mal schneller rotieren, als ursprünglich vorgesehen. Die Prozedur wurde bereits getestet und verifiziert. MELACOM war eigentlich zur Kommunikation mit dem Beagle-Lander vorgesehen.

Eine weitere neue Betriebsart dient dem möglichen Einsatz als Relaissatellit zwischen dem Lander am Boden und dem Deep Space Network der NASA auf der Erde. Diese Betriebsart wurde im letzten Jahr mit den beiden Rovern Opportunity und Spirit auf dem Mars erprobt.

Während der Landung werden die Instrumente an Bord der europäischen Sonde die Gelegenheit nutzen, um gleichzeitig weitere Daten über die Atmosphäre des Mars aus der atmosphärischen Wärmespur der Landung zu gewinnen. Vor allem die Kohlendioxidverteilung in großen Höhen ist dabei von Interesse.