Изучение массивного скопления галактик Abell 520 показало, что оно имеет центр, в котором нет ярких галактик и много вещества, чрезвычайно похожего на тёмную материю.

Обследование остатков от столкновения галактик в массивном скоплении Abell 520, расположенного на расстояние в 3 миллиарда световых лет от Земли, поставили перед астрономами новые вопросы о природе тёмной материи.

Анализ остатков производился на основе того факта, что гравитационное воздействие любой материи в скопление искривляет путь света от галактик, располагающихся за ней. Это приводит к искажениям изображений и позволяет определить расположение материи. В результате было установлено, что Abell 520 имеет массивное тёмное ядро, в котором нет ярких галактик. Некоторая часть ядра состоит из горячего газа, который был распознан по излучению в рентгеновском диапазоне. Однако большая часть центральной части кластера, по-видимому, является тёмной материей.

Обычная и тёмная, как правило, связаны друг с другом и находятся в одном месте. Одной из возможных причин наблюдаемого в кластере Abell 520 разделения двух видов материй может быть столкновение галактик в центре скопления, в результате которого они были отброшены на его края, а тёмная материя осталась в центре кластера. Однако воспроизвести такой вариант при помощи компьютерной модели учёным не удалось.

Другое объяснение заключается в том, что при столкновение кластеров, из которых и сформировалось массивное скопление Abell 520, тёмная материя из них была выбита. Учёные предполагают возможным такой сценарий для газовых облаков, однако тёмная материя может взаимодействовать только с другой материей или с самой собой. По предположению участника исследований Арифа Бабюля из Университета Виктории (Канада), облака тёмной материи проходят друг через друга.

В тоже время, исследования другого массивного скопления — Пуля — показало, что тёмная материя следует за галактиками и только горячий газ остаётся за центральной частью кластера. По мнению Бабюля, это может говорить о существование двух видов тёмной материи, различающимся по силе взаимодействия. При этом астроном не придерживается мысли о необходимости вводить в модели новый вид невидимого космического вещества для объяснения наблюдений.

В тоже время Дэвид Сперджел из Принстонского университета в Нью-Джерси (США), не принимавший участия в исследованиях Бабюля, отметил необходимость дальнейших исследований для того, чтобы утверждать существование отклонений в современных космологических теорий, сообщает New Scientist.